— Нет, я сам!

— Что сам?

— Все сам. Я все время старался быть похожим на тебя. Я знал, что ты такой… Настоящий человек.

Андрей Иванович улыбнулся.

— Это тебе казалось, мой мальчик. Но свою родную мать ты тоже не должен забывать. Она стоит этого…

— Папа. Дай мне этот глобус… В память о ней.

— Ну что ж… Возьми его. И пусть он всегда напоминает тебе о нашей маме…

Андрей Иванович вынул из кармана бумажник и извлек оттуда малахитовый шарик.

— А что у тебя там еще?

Геолог подал бумажник Саше, и он увидел в нем. тонкую красную книжечку и золотую звезду.

— Что это?

— Посмотри.

Саша взял в руки красную книжечку и прочел:

— Коммунистическая партия Советского Союза…

Один уголок книжечки был сильно потрепан и будто подпален. Саша поднял глаза на отца:

— А это?

— Это след фашистской пули. Надолго вывела она меня из строя. Но все-таки я успел побывать в Берлине.

— А звезда? Значит, ты Герой Советского Союза?!

— Я крепко мстил за тебя и за твою маму. И мне очень хотелось, чтобы все люди были счастливы.

— …Вот о чем я узнал в тот день, Наташа, — закончил Саша свой рассказ и снова приник к окну.

Наташа поднялась с места и встала рядом с ним.

Под крыльями самолета все так же расстилалась вековая тайга. Ей не было ни конца, ни края. Она неслась им навстречу, как безбрежное бушующее море. А им казалось, что это летит сама жизнь — большая, таинственная, прекрасная. 

ЭПИЛОГ

ИЛ-18 готовился к полету на восток. Самолет уже подрулил к зданию аэровокзала, и пассажиры заняли в нем места. У входного трапа осталось лишь трое отъезжающих: высокий мужчина, миловидная женщина с темными, гладко зачесанными волосами и живой остроглазый паренек. Их окружила большая толпа молодежи. Все торопливо пожимали им руки, наперебой желали счастливого пути и счастливой жизни на новом месте.

Вот к трапу протиснулся Валерий:

— До свидания, Саша! Не забывай нас.

— Ладно! Вы пишите.

Валерий раскрыл было рот, чтобы сказать что-то еще, но его уже оттолкнул Петр Ильич:

— Всего доброго, Саша! И помни — факультет ждет тебя. На будущий год я как раз начну читать лекции на первом курсе. Надеюсь, ты будешь моим студентом.

— Спасибо, Петр Ильич. Обязательно буду!

Петр Ильич уступил место Наташе. Она протянула Саше руку и хотела тоже что-то сказать, но в это время из-за ее спины вывернулась маленькая быстроглазая девчушка и быстро залопотала:

— До свидания, дядя Саса, до свидания, дядя Андлей, до свидания, тетя доктол. А кто тепель будет нас лечить?

Все рассмеялись. А Саша склонился почти к самым глазам Наташи и тихо сказал:

— До будущей осени…

— Ага… Только ты обязательно приезжай!

— Конечно! А ты пиши мне…

Она улыбнулась ему, хотела что-то ответить, но глаза ее наполнились слезами, и она только молча кивнула головой. Потом осторожно высвободила руку и, вынув из кармана небольшой белый камешек, протянула его Саше:

— Это тебе… на память… — сказала она прерывистым шепотом.

Он взял у нее тонкую пластинку блестящего белого камня, и целая стайка синих огоньков замелькала в его пальцах.

— Спасибо, — Наташа… — сказал он дрогнувшим голосом и хотел добавить что-то еще, но в это время висящий над ними репродуктор громко щелкнул, и над аэродромом запрыгали жесткие колючие слова:

— Граждане пассажиры, самолет номер двадцать два-восемнадцать, следующий рейсом…

Из двери кабины показалось сердитое лицо бортпроводницы:

— Товарищи отъезжающие!..

Саша в последний раз глянул в печальные, блестящие от слез глаза Наташи и, легонько сжав ее тонкие вздрагивающие пальцы, заспешил к отодвигаемому, трапу.

Через несколько минут серебристая птица была уже в воздухе и вскоре превратилась в маленькую, еле заметную точку. Но долго еще следили за ней большие девичьи глаза.

СЛОВАРИК ГЕОЛОГИЧЕСКИХ ТЕРМИНОВ

1. Рипудин — жидкость, применяется против комаров.

2. Земная кора — твердая внешняя оболочка земного шара средней мощностью в 30–70 км. Земная кора состоит из двух слоев: верхнего — гранитного, на котором лежит толща осадочных пород, и нижнего — базальтового.

3. Спайность — способность кристаллов раскалываться по плоскостям, параллельным их действительным или возможным граням. В зависимости от резкости проявления этого свойства различают спайность: весьма совершенную, совершенную, среднюю, несовершенную, весьма несовершенную.

4. Ромбоэдр — форма кристалла в виде многогранника, ограниченного шестью ромбами.

5. Амфиболы — группа породообразующих силикатов, в которую входят минералы с цепной структурой кристаллической решетки.

6. Тальвег — линия, соединяющая самые низкие точки оврага или самые глубокие части речного русла.

7. Царская водка — смесь азотной и соляной кислот, обладающая очень большой реактивной способностью. В ней растворяется золото.

8. Блеск минерала — характерное физическое свойство, определяемое его показателем преломления. В зависимости от последнего различают блеск: металлический, полуметаллический, стеклянный и алмазный.

9. Выветривание — совокупность процессов физического и химического разрушения минералов и горных пород на месте их залегания под влиянием колебания температуры, газов атмосферы, воды, деятельности растительных и животных организмов.

10. Твердость минерала — сопротивление механическому воздействию другим более прочным телам. Приближенно определяется по эталонным минералам (шкала Мооса).

11. Азимут — угол на плоскости горизонта между меридианом данной местности и линией, проведенной от наблюдателя к определенному пункту. Отсчитывается по ходу часовой стрелки и обозначается в градусах.

12. Рассланцованные породы — породы, имеющие листоватое или тонкослоистое сложение.

13. Магматические породы — породы, образовавшиеся в результате застывания магмы.

14. Контактовая зона — зона соприкосновения магматических и осадочных пород.

15. Осадочные породы — породы, образовавшиеся в водных бассейнах (морях, озерах и т. п.).

16. Сланцы — метаморфические породы с листоватой структурой. Метаморфические породы — породы, претерпевшие глубокие изменения в недрах земли.

17. Бичевник — узкая полоса берега, протягивающаяся вдоль склона долины или террасы, слабо наклоненная к воде.

18. Жила — плитообразное тело, образовавшееся в результате заполнения трещины в земной коре.

19. Пойменная терраса (пойма) — затопляемая в половодье часть речной долины.

20. Геоморфология — наука, изучающая формы земной поверхности, их происхождение, развитие и распространение.

21. Коренной берег — берег реки, сложенный породами, образовавшимися ранее данного водоема.

22. Побежалость — ложная окраска или оттенок минерала, связанный с характером поверхности или появлением на ней тончайшей пленки другого минерала.

23. Стекловатый — некристаллический, аморфный.

24. Сброс — разрывное нарушение земной коры, сопровождающееся относительным перемещением масс горных пород по круто падающим поверхностям разрыва в направлении, близком к вертикальному.

25. Дневная поверхность — поверхность соприкосновения земной коры с атмосферой.

26. Друза — группа кристаллов, наросших одним концом на какую-нибудь поверхность и ограненных только с одного конца, обращенного в сторону пустого пространства.

27. Индикатор — указатель.

28. Флюс — вещество, понижающее точку плавления руды.

29. Королек — выплавленный металл, полученный в результате сплавления минерала с содой при помощи паяльной трубки.